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Industria avanza con pasos agigantados hacia la carbono neutralidad mientras el cobre continúa en racha alcista

El ministro de Minería, Baldo Prokurica, anunció esta semana que para 2030 se espera que el consumo de cobre para la industria de vehículos eléctricos e infraestructura de carga alcance los 3 millones de toneladas, representando el 11,5% del consumo total. Siendo esta medida un gran paso para alcanzar como país la emisión cero para el año 2050 y así cumplir con el compromiso asumido por el presidente Piñera sobre la base del acuerdo de París en 2019.

Por su parte, Cochilco dio a conocer su Informe Semana del Mercado Internacional del Cobre, en el que se consigna que el pasado viernes el precio spot del cobre se situó en US$3,256 la libra, un alza de 12,5 centavos de dólar respecto del viernes pasado (+4%), siendo el mayor valor desde el 14 de junio de 2018. En tanto, el precio promedio de 2020 alcanzó US$2,723 la libra.

La fuerte alza registrada se vio respaldada ante la fortaleza de a demanda china -principal consumidor de cobre en el mundo- producida ante posibles interrupciones de suministros lo que podría reducir la oferta. Esto junto con los auspiciosos progresos en el desarrollo de vacunas contra el Covid-19. El laboratorio Moderna Inc. informó que su vacuna experimental tenía una efectividad del 94,5%, una semana después de que Pfizer Inc. informara que su medicamento tenía una efectividad superior al 90%.

El mayor precio del metal rojo tiene relación con la fuerte caída semanal de los inventarios de cobre refinado en las bolsas de metales, por casi 30.000 TM (-8,27%), particularmente en la Bolsa de Futuros de Shanghai (-18%), que es el reflejo de un mercado con perspectivas de oferta estrecha y demanda creciente por parte de China.

Los positivos datos sectoriales publicados esta semana de producción industrial, ventas minoristas e inversión y la sólida alza en las importaciones de cobre refinado acumuladas a octubre del presente año (+40%), respaldan las expectativas de que el crecimiento de la demanda aparente de cobre de China, registrada en 2020, se prolongaría a 2021.

Parte importante de dicha demanda se explicaría por la acumulación de inventarios, almacenados fuera de las bodegas de la Bolsa de Futuros de Shanghai. Esto para enfrentar el potencial riesgo de escasez del metal que induciría una segun a ola de contagios en países sudamericano.

Las positivas perspectivas que se visualizan para la demanda futura de cobre, vinculada a la movilidad eléctrica y las energías renovables, fue uno de los tópicos abordados en el webinar “Perspectiva Internacional: ¿cómo viene el mercado del cobre?”, que fue organizado por Editec Empresas. 

En el marco de la actividad, el ministro de Minería, Baldo Prokurica, manifestó que “en cuanto a la electromovilidad y de acuerdo a estimaciones de la consultora CRU, se espera que para 2030 el consumo de metal rojo para la industria de vehículos eléctricos e infraestructura de carga alcance los 3 millones de toneladas, representando el 11,5% de consumo total. En tanto, y según el mismo reporte, la demanda de cobre destinada a energías renovables (solar fotovoltaica y eólica) llegará a 1,3 millón de toneladas al mismo período”.

A ello se suma que “a 2023, la mitad de las empresas de la minería del cobre van a tener 100% de suministro eléctrico generado por energías renovables”, indicó el ministro, quien además recordó que

“hace cinco años, el sector generaba el 100% de su energía con carbón y diésel, y hoy ha evolucionado para hacerlo con energías limpias. En ese aspecto, destaco que Enami será una de las primeras compañías mineras que tendrá todo su consumo eléctrico garantizado con fuentes de energías limpias en 2021”.

Luego de que se conocieran los resultados de SQM al cierre del tercer trimestre, periodo en que la firma registró una caída de 53% en sus utilidades, se revelaron importantes inversiones planificadas para el trienio 2021-2024.

La minera anunció que están trabajando en un plan de crecimiento que contempla desembolsos por más de US$1.300 millones destinados solo para sus operaciones en Chile.

De dicho monto, gran parte está orientada al negocio del litio, el cual capturará más de US$300 millones. “Continuamos con el objetivo de aumentar nuestra producción de carbonato e hidróxido de litio a 120.000 y 21.500 toneladas métricas por año, respectivamente, para
fines de 2021. Creemos que estos planes requerirán una inversión de aproximadamente US$240 millones”, explicó el gerente general de la firma, Ricardo Ramos.

Los muy esperados contratos de futuros de cobre de China abiertos a inversionistas extranjeros perdieron más de un 1% en su debut el jueves, y los volúmenes de negociación sólo alcanzaron una novena parte de los del contrato de cobre para inversores en el país.

El cobre en la Bolsa Internacional de Energía de Shanghai (INE) para entrega en marzo de 2021, cerró con una caída del 1,2% a 47.090 yuanes (US$ 7.162,85) por tonelada.

Los observadores del mercado dijeron que el precio de cotización, que en 47.680 yuanes excedió el precio de cierre el miércoles del cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres en términos de dólares, había sido un poco alto. 

Operadores dicen que el nuevo contrato del INE podría impulsar la adopción global del yuan y reducir parte del poder de fijación de precios del actual índice de referencia global del cobre en Londres.

En el marco de la última jornada de Expomin Virtual, evento que fue la antesala de la versión 2021 de Expomin, el ministro de Minería, Baldo Prokurica, lanzó el plan estratégico de ciberseguridad para la industria minera.

La iniciativa busca reforzar los sistemas informáticos, para enfrentar de manera conjunta las amenazas y ataques en el sector, así como tener protocolos de respuesta.

“Estamos inmersos en un contexto de automatización, remotización, virtualización y digitalización en el marco de la denominada Minería 4.0.

Al mismo tiempo que estamos siendo más eficientes e integrados, la industria minera está más expuesta a nuevos riesgos en ciberseguridad y ataques de hackers. La minería es la industria más importante del país, y tiene infraestructura crítica muy valiosa que resguardar”, afirmó Prokurica.

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