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Iniciativas verdes destacan en el sector minero mientras el cobre vuelve a establecerse sobre los 3 US$ la libra

Se espera que el hidrógeno verde contribuya a nuestro país  con una reducción de emisiones de gases de efecto invernadero entre el 25 y 27% al año 2050. Considerando esto, el desarrollo de la industria del llamado “combustible del futuro” ya es tema tanto a nivel privado como público y estatal. Tanto así que hoy ya se están llevando a cabo tres proyectos piloto en la industria minera, iniciativas que apuntan al transporte de carga en las faenas mineras, a las celdas de combustibles y a módulos de combustibles de baterías.

Junto con esta iniciativa, además se anunció esta semana la implementación de la primera camioneta eléctrica en la industria. El vehículo será puesto en marcha en la división El Teniente de Codelco y significará una reducción de un 100% en las emisiones locales versus su versión diésel.

“Ambas son excelentes iniciativas para la minería chilena. Por una parte, la utilización de hidrógeno verde es un gran cambio, considerando que cuando se quema sólo deja tras de sí vapor de agua, en lugar de los gases de efecto invernadero que provienen de los combustibles fósiles”, valora Eduardo Cea, Mining Project Manager de DRS.

“Por otra parte, los altos niveles de residuos de la combustión de vehículos petroleros son uno de los principales factores de riesgo para la salud de los trabajadores en la minería subterránea, por lo que la implementación de camionetas eléctricas es un gran paso”, destaca.

En lo que corresponde al cobre, Cochilco dio a conocer su Informe Semanal del Mercado Internacional del Cu, en el que se consigna que este viernes el precio del metal se situó en los
US$3,05177 la libra. Valor que encontraría justificación en que los inversores en el commodity están atentos al riesgo en el suministro global del metal a consecuencia de potenciales huelgas en Chile.

Otro de los factores radica en que China mantiene un sólido crecimiento de la demanda de cobre, apoyada por la recuperación del sector manufacturero. Esto se reflejó en el crecimiento de las importaciones, que en septiembre registran alzas anualizadas de 60,5% en refinado y 35,3% en concentrados.

Durante la semana, el precio del cobre registró variaciones acotadas manteniéndose ligeramente sobre los US$3 la libra, finalizando durante la última jornada con un alza de 0,67% en la Bolsa de Metales de Londres. Con esto, la materia prima alcanza los US$3,05177 la libra, valor que se compara con los US$3,03159 la libra del jueves y US3,03998 la libra del miércoles. El promedio mensual del metal rojo se ubica en US$3,00501 la libra, mientras que el promedio anual alcanza US$2,67378 la libra.

Los ministros de Minería y Economía, Baldo Prokurica y Lucas Palacios, respectivamente destacaron la cartera de proyectos de Codelco, que requerirán US$ 20.000 millones, y cuyo peak de actividad está previsto para los años 2021 y 2022. La Estatal cuenta con seis proyectos que buscan extender la vida útil de sus operaciones: Chuquicamata Subterránea, Traspaso Andina, Proyecto Desarrollo El Teniente, Rajo Inca, Desarrollo Futuro Andina, y RT
Sulfuros Fase II.
Prokurica señaló que “hoy, estamos muy cerca de iniciar los proyectos de Andesita y Diamante que forman parte de los proyectos. estructurales de Codelco con más de US$ 1.000 millones de inversión y que permiten que esta empresa tan importante para Chile pueda seguir trabajando y pueda, junto con el resto de los proyectos estructurales que suman más de 20 mil millones de dólares, mantener la producción y seguir siendo la mayor productora de cobre del país”

En medio de las dificultades que ha presentado la pandemia y sus efectos en la progresiva caída en la producción de las mineras locales, crece el riesgo de nuevas huelgas en el sector, cuando algunas negociaciones colectivas se mantienen vigentes en el país. Aunque el mineral cayó un 1% en la última jornada, su valor sigue cotizándose por sobre los US$ 3,04, en parte, debido al riesgo que ve el mercado de un menor suministro del metal.

Desde Cochilco advirtieron que, pese a que tanto Escondida como Candelaria podrían seguir operando incluso con la paralización de sus sindicatos, sí se podrían generar retrasos o cuellos de botella en las actividades operacionales de dichas empresas. Es por eso que este sería uno de los factores importantes para explicar el precio que se ha visto en las últimas semanas, sostiene el director ejecutivo de Plusmining, Juan Carlos Guardo, quien apunta a que “es difícil aislar el efecto de un solo factor; en estos días ha influido mucho el plan de estímulos de Estados Unidos, pero sin duda que el tema de las negociaciones está afectando, ante las expectativas de  recortes en producción”, señala el experto.

“La industria minera ha decidido tener un rol protagónico” en el desarrollo del “combustible del futuro”, declaró el ministro de la cartera, Baldo Prokurica. Más de 20 empresas hay detrás de las iniciativas que se están desarrollando en dicho sector. De acuerdo a las estimaciones del Ministerio de Energía, se espera que en Chile el hidrógeno verde contribuya con una reducción de emisiones de gases de efecto invernadero entre el 25 y 27% al año 2050. Lo anterior, sin considerar la potencial exportación del combustible, lo que también reduciría las emisiones en otros países.

De acuerdo a los proyectos piloto, el primero tiene relación con el hidrógeno verde en transporte carga. Con él, se busca desarrollar los primeros camiones reacondicionados para operar con combustible dual (hidrógeno-diésel). El segundo, es sobre uso de hidrógeno verde en celdas combustibles. El objetivo de esta medida es adaptar la operación de cargadores frontales de la minería subterránea de diésel a hidrógeno mediante Celdas de
Combustibles y el tercero, busca desarrollar módulos de combustibles que utilizan baterías en la minería chilena. La finalidad es producir en Chile módulos de trenes de potencia híbridos para el sector minero, y así reemplazar los convencionales de diésel por unos compuestos por baterías de última tecnología y celdas de combustibles a hidrógeno (H2 verde).

El vehículo de la marca alemana Scharf, operará al interior de la división El Teniente de Codelco en un proyecto conjunto con la empresa Engie, quien estará a cargo del monitoreo de datos y la gestión de la carga. Es el primer equipo eléctrico versátil que recorre tramos extensos, tanto en el exterior como al interior de la mina subterránea de El Teniente

La nueva camioneta, un equipo de uso minero adaptado con un tren de potencia 100% eléctrico, que permite desplazar la totalidad del diésel, comenzará esta semana su etapa de prueba industrial en la cual se proyecta validar su funcionamiento en términos de potencia, resistencia y consumo de energía en condiciones de mina subterránea y camino industrial de alta montaña. Con una reducción de un 100% en las emisiones locales versus su versión diésel, el modelo eléctrico comenzará su prueba industrial a más 2 mil metros de altura en el mencionado centro de operaciones

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