Si bien a la fecha, el nivel de producción de cobre en Chile no se ha visto afectado por la pandemia, se prevé una caída en la producción en los próximos meses, que podría ser significativa si no se logra reducir la expansión del Covid-19. A esto se suman las bajas en el resto de los principales países productores de cobre como Perú y México. Asimismo, los inventarios de cobre en bolsas de metales continúan reduciéndose. En China se ubicaron por debajo de las 100.000 toneladas, luego de situarse en un máximo anual de 380.000 toneladas en marzo pasado.

La estatal informó por medio de un comunicado que detendrá las actividades en las gerencias de fundición, mientras que en la refinería mantendrá algunos procesos menores. La medida -que es de carácter transitoria- tiene como objetivo reducir la exposición de los
trabajadores de la división. Resolución que se suma a la tomada el fin de semana en la que se detuvieron todos los proyectos del Distrito Norte y Chuquicamata operaría solo con personal de Calama, acciones que permitirán focalizar los esfuerzos productivos en las
áreas mina y concentradora.
La iniciativa contempla la disminución de cerca de 400 personas en la refinería, la detención de equipos y la reducción de los ritmos productivos en ambas áreas.

Diego Hernández, presidente de la Sonami, ha indicado que actualmente la minería está funcionando “con poco más de un 50% de su fuerza laboral presencial”, siendo “más de 90 mil los trabajadores desmovilizados en estos momentos, los que en muchos casos están haciendo trabajo remoto”.

Considerando que Chile genera el 28% de la totalidad del metal rojo extraído en el mundo, Hernández recalcó el “rol clave en el desarrollo económico y social del país” que juega la minería, subrayando que, si el sector “logra la continuidad operacional en este año 2020, estaremos muy bien posicionados para normalizar nuestras operaciones durante 2021 y de ese modo contribuir al reenganche de la economía nacional”. 

Si bien las lluvias que han caído en los últimos días han atenuado en algo la situación respecto a lo que fue 2019, el punto de comparación es bajo, considerando que el año pasado fue el más seco del que se tiene registro en Chile, por lo que las cifras aún siguen estando muy lejos de lo que eran antes de 2010. El titular del MOP explicó que “el problema que tenemos para la zona centro norte y centro sur es una sequía estructural, no es una sequía de emergencia. Hay que tomar consciencia y adaptarse a que vamos a tener menos agua en forma permanente, eso significa que tenemos que adecuarnos a eso y hacer obras en esa línea”.

La autoridad ambiental formuló cargos contra la cuprífera estatal por una serie de incumplimientos a sus diversas Resoluciones de Calificación Ambiental (RCA) e infracciones a la norma vigente de descargas de residuos líquidos industriales a aguas marinas y continentales superficiales. La SMA determinó formular 11 cargos en contra de la empresa, cuatro de ellos fueron clasificados como infracciones graves y el resto como leves. Las más graves guardan relación principalmente con un deficiente sistema de control de derrames de relaves ocasionados a lo largo del ducto emplazado desde sus instalaciones en la cordillera de Los Andes hasta el tranque de relaves de la minera en Til Til.